고혈압/심장질환

혈압이란?

인체의 각 부분에 혈액을 보내기 위해서는 심장이 일정한 압력으로 수축하고 확장해야 합니다. 심장이 혈액을 내보내기 위하여 수축할 때의 압력을 수축기 혈압, 심장이 피를 받아들이기 위해 확장할 때의 압력을 이완기혈압 또는 확장기혈압이라 합니다.

고혈압의 증상

증상이 있을 수도 없을 수도 있습니다. 대부분의 환자에게는 고혈압에 의한 합병증이 일단 발생한 후에 증상이 발생합니다.

1. 머리가 아프고 골치가 아프다.
2. 어지럽고 귀에서 소리가 난다.
3. 코피가 난다.
4. 팔다리가 저린다.
5. 숨이 가쁘고 가슴이 두근거린다.
6. 잠이 오지 않는다.
7. 마음이 불안하여 성을 잘 낸다.
8. 쉽게 피로해진다. 등등

고혈압의 치료

고혈압의 치료는 크게 비약물 요법과 약물 요법으로 구분하며 비약물 치료는 약물 요법과 병행하여 평생 계속해야 합니다. 비약물 요법을 생활 요법이라고도 하는데 여기에는 체중 조절, 염분 섭취 제한, 운동, 음주 제한, 금연, 스트레스의 완화, 콜레스테롤의 조절 등이 있습니다. 생활 요법으로 혈압 조절이 만족스럽지 못할 때는 약물로 혈압을 낮추어야 합니다. 고혈압 치료 약제로는 이뇨제, 교감신경 억제제, 칼슘길항제, 혈관 확장제 및 안지오텐신 전환요소 억제제 등 여러 가지가 있으나 각각 환자의 상태에 따라 처방이 다르므로 의사의 지시에 따라 복용해야 하고 약국에서 함부로 사먹는 것은 위험한 일입니다. 치료의 목표는 140/90mmHg 전후이며 연령과 질병에 따라 차이가 있으므로 내과 주치의 선생님의 자세한 상담을 받으시기 바랍니다.

고혈압 환자의 생활수칙

1. 혈압을 정기적으로 측정해야 합니다.
2. 평온한 마음을 유지하도록 하며 긴장이나 흥분을 피해야 합니다.
3. 충분한 휴식과 정신적, 육체적 피로 누적, 급격한 감정적 변화를 피합시다. 과로와 흥분은 뇌졸중이나 심장마비 등의 심각한 이상을 초래할 수 있습니다.
4. 표준체중을 유지해야 합니다.
5. 적절한 운동을 합시다. 산책, 뛰기, 줄넘기, 체조, 수영, 자전거타기, 에어로빅 등과 같은 운동 중 자신에게 적합한 운동을 하루 30분 정도 1주일에 3-5회 하세요.
6. 급격한 환경변화를 피해야 합니다. 뜨거운 목욕, 사우나 또는 추운 밤의 돌연한 외출은 급격한 온도 변화에 의해 위험을 초래할 수 있습니다.
7. 변비를 피해야 합니다. 변비는 혈압을 악화시키며 배변시 위험한 상태가 올 수 있습니다.
8. 염분섭취를 줄이도록 해야 합니다. 염분섭취량이 많을수록 고혈압이 악화되며 치료에 대한 반응이 나쁘므로 짠 음식을 피하셔야 합니다.
9. 식생활에서 동물성 지방질 섭취와 당분섭취를 최소로 해야 합니다.
10. 과도한 성행위나 심한 음주, 흡연 및 커피 등 자극성 있는 음식은 피해야 합니다.

관상동맥질환의 대표적인 예로 협심증과 심근경색증이 있습니다.

협심증은 관상동맥에 콜레스테롤과 다른 지방질 등이 쌓여서 혈관이 좁아짐에 따라 심장 근육으로 가는 혈류량이 부족해서 생기는 질환인데, 흔히 앞가슴 한복판의 통증으로 나타납니다.

심근경색은 협심증에서 더 나아가 관상동맥이 완전히 막힘으로써 심장근육이 손상을 입게 되거나 죽게 되어 생기는 질환으로. 협심증과 마찬가지로 가슴에 통증이 나타나지만, 통증이 더 심하고 오래 지속적으로 나타나게 됩니다. 그러나 노인에서는 위의 특징적인 증상 없이 단지 숨이 차거나 심한 기침 등으로 나타날 수도 있습니다.

관상동맥질환을 예방하기 위해서는 흡연, 고혈압, 고지혈증, 비만증, 당뇨병, 운동 결핍 등의 협심증과 심근경색을 일어킬 확률을 높이는 위험인자를 줄이는 것이 중요합니다.

협심증은 안정을 취하는 것이 증상을 가라앉히는 데 중요하고, 혀 밑에 넣는 니트로글리세린이 응급약으로 많이 사용되고 있으며, 또 아스피린을 하루 한 번 소아용량 1정씩 복용하면 심근경색의 예방 및 재발에 좋은 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 그 외에도 베타차단제, 칼슘길항제 등 많은 종류의 약제들이 개발되어 있는데, 전문의의 처방에 따라 적절히 사용되어야 합니다. 최근에는 풍선이나 금속망으로 혈관을 넓혀주거나 혈관을 수술하는 방법들이 사용될 수 있습니다.

심근경색의 치료는 막힌 심장의 혈관을 개통시켜주는 것인데, 혈전을 녹여주는 약물을 쓰거나, 풍선이나 금속망 같은 기구를 이용하여 막힌 혈관을 뚫어주거나, 막힌 혈관을 수술로 연결해 주는 방법들이 있습니다. 특히 심근경색은 응급상황으로 시간이 질병의 경과와 사망에 큰 영향을 미칠 수 있다는 것을 알아야 합니다.

일반적으로 흥분이나 긴장을 하면 맥박이 빨라지고 안정 상태로 돌아오면 맥박은 다시 정상이 됩니다. 안정 상태에서의 정생 맥박수는 60회에서 100회까지로 규정되어 있지만 젊은이와 평소 운동량이 많은 성인은 50회 정도의 맥박도 정상적으로 보일 수 있습니다. 그러나 몸이나 심리 상태가 흥분이나 긴장 상태에 접어들지도 않았는데 비정상적으로 맥박이 빨리 뛰는 경우나, 안정 상태라 하더라도 심하게 분당 맥박수가 낮은 경우 등이 부정맥의 가장 대표적인 예가 되겠습니다. 또 다른 예로 규칙적으로 유지되고 있는 맥박 사이에 비정상적인 맥박이 일시적으로 끼여 드는 경우 또한 부정맥의 일종입니다.

부정맥을 진단하는 가장 기본적인 검사법은 심전도 검사입니다. 이 심전도에서 신호의 반복 속도가 과도하게 느리거나 상황에 맞지 않게 빠른 경우, 규칙성이 없어진 경우, 규칙적인 신호 사이에 불규칙적인 신호가 끼여 있는 경우, 그리고 신호의 규칙성이나 반복속도는 정상적이지만 신호의 모양이 이상한 경우 등이 보이면 부정맥이라는 진단을 내릴 수 있습니다. 이런 심전도 검사는 안정시에 이루어지는 것이 일반적입니다. 그런데 실제로 병원에서 심전도를 찍는 순간에 부정맥이 발생하여 심전도에 기록이 되는 경우는 극히 드뭅니다. 그러므로 환자의 몸에 휴대용 심전도를 부착시키고 24시간 동안, 또는 5~7일 동안 지속적으로 또는 간헐적으로(느껴지는 증상이 있는 경우) 심전도를 기록하는 검사(Holter 모니터링)가 있는데, 이 검사법은 부정맥 진단에는 매우 중요합니다.

부정맥의 치료는 부정맥의 종류에 따라 다릅니다. 맥박이 심하게 빨라지는 부정맥은 우선적으로 약물을 사용합니다. 여기서 사용되는 약물은 전기 신호의 발생이나 전달을 억제하는 약제로 많은 경우에 장기적인 복용, 심하게는 일생동안 복용해야 합니다.

결국 완치를 목표로 하는 것이 아니라 질환의 억제를 목표로 하는 치료라고 할 수 있습니다. 맥박이 심하게 느린 부정맥은 인공 심장박동기를 삽입합니다. 인공 심장박동기는 정상적 기능을 하지 못하는 심장 안의 발전기를 대신하여 전기 신호를 발생시켜 주어 심장 박동의 규칙성을 유지해 주는 역할을 합니다.

심부전 원인의 75% 이상은 고혈압이나 관상동맥 질환과 관련이 있습니다.

또한 노인의 심부전은 대개 심실 이완기 기능 이상에 의한 경우가 많아서, 80세 이상 심부전 환자의 반수 이상은 정상 수축기능을 가집니다. 이런 경우에 이뇨제나 혈관확장제, 강심제를 쓰면, 오히려 더 심실 충만이나 심실이완기능을 나쁘게 해서 심부전을 악화시키는 경우가 있으므로 주의해야 합니다.